Le Natural Colour System (NCS) est un modèle colorimétrique perceptuel qui organise les couleurs sur la base de la perception humaine. Le point de départ n'est pas la manière dont les couleurs sont fabriquées, mais la manière dont elles sont vues.
Le système décrit chaque couleur à l'aide de caractéristiques psycho-visuelles reconnaissables par tous, indépendamment de la langue, de la discipline ou des connaissances techniques.
1. Les six associations de couleurs élémentaires
La recherche sur la perception des couleurs a montré que les personnes relient spontanément les couleurs à six associations de couleurs fondamentales :
W – Blanc
S – Noir
Y – Jaune
R – Rouge
B – Bleu
G – Vert
Toutes les autres couleurs sont perçues par le cerveau comme des combinaisons ou ressemblances de ces six couleurs.
Ces six couleurs constituent le fondement psychologique du système NCS.
2. Trois dimensions perceptuelles de la couleur
Chaque couleur que nous voyons peut être décrite à l'aide de trois caractéristiques visuelles :
a. Association de noirceur
Le degré de ressemblance d'une couleur avec le noir.
b. Association de blancheur
Le degré de ressemblance d'une couleur avec le blanc.
c. Chromaticité
Le degré d'intensité colorée — la force ou la présence de la couleur.
Il ne s'agit pas de la saturation au sens technique, mais d'une intensité perceptuelle.
Ces trois dimensions forment ensemble la nuance visuelle d'une couleur.
3. La teinte et le cercle chromatique NCS
En plus des dimensions de nuance, le NCS utilise une composante de teinte pour indiquer comment une couleur se rapporte aux associations de couleurs élémentaires.
Une couleur peut, par exemple, présenter une ressemblance avec :
- →Jaune
- →Jaune → Rouge
- →Rouge → Bleu
- →Bleu → Vert
- →Vert → Jaune
Ces positions forment le cercle chromatique NCS.
Il s'agit d'un cercle perceptuel, et non physique.
Important :
Le cercle chromatique NCS ne repose pas sur des pigments ou des longueurs d'onde de la lumière, mais sur la manière dont les personnes organisent subjectivement les couleurs selon un schéma logique.
4. La structure de nuance (modèle du triangle)
En plus du cercle chromatique, la structure NCS comprend un triangle de nuance, dans lequel chaque couleur reçoit un rapport de :
Cela permet de situer chaque couleur de manière purement visuelle dans le modèle NCS tridimensionnel.
Distinction importante :
- →La nuance décrit la force d'une couleur.
- →La teinte décrit la direction de la couleur.
5. Pourquoi le NCS est scientifiquement cohérent
Le NCS est théoriquement stable parce que :
- ✓il repose sur la vision humaine, et non sur des modèles techniques
- ✓sa structure correspond à la manière dont notre cerveau forme les catégories de couleurs
- ✓les relations entre couleurs sont logiques et reproductibles
- ✓toutes les couleurs peuvent être décrites sans matériau ni pigment
- ✓le système est indépendant de la technique de peinture, des modèles colorimétriques numériques ou de la source lumineuse
Le NCS est ainsi applicable dans tout contexte de design, de production ou technique.
6. Applicabilité du modèle colorimétrique
La force de la théorie réside dans le fait qu'elle :
- •est indépendante de la technologie
- •fonctionne de manière cohérente sur tous les matériaux
- •correspond intuitivement à la manière dont les personnes comprennent la couleur
- •offre un point de départ exact pour toutes les autres applications NCS
Le modèle peut ainsi servir de colonne vertébrale à la communication professionnelle des couleurs.
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