Par Mark Kotterink, directeur de l’Institut néerlandais de la couleur (SNKI) · Publié le 21 octobre 2026 · Mis à jour le 21 octobre 2026
Le coefficient de réflexion lumineuse (LRV) expliqué aux architectes
Le LRV est la part de lumière visible qu'une surface renvoie, de 0 (noir) à 100 (blanc parfait). Une peinture blanche dépasse en général 80.
Le coefficient de réflexion lumineuse, ou LRV (light reflectance value), indique la quantité de lumière qu'une surface renvoie. Pour les architectes, c'est un chiffre pratique. Il détermine le contraste pour les personnes malvoyantes, la clarté d'une pièce et la quantité de lumière artificielle nécessaire.
Qu'est-ce que le LRV ?
LRV signifie light reflectance value. Ce chiffre indique la part de la lumière visible qu'une surface renvoie, pondérée selon la sensibilité de l'œil. L'échelle va de 0 (toute la lumière absorbée) à 100 (toute la lumière renvoyée). En pratique, aucun matériau n'atteint ces extrêmes : le noir est toujours au-dessus de 0 et le blanc n'atteint jamais 100. Une peinture blanche dépasse en général 80, un noir profond reste sous 10.
Techniquement, le LRV est la valeur Y du système colorimétrique CIE (XYZ). Les rapports de mesure selon la norme de mesure britannique BS 8493 utilisent l'illuminant D65 et l'observateur 10°, brillance spéculaire incluse.
Pourquoi le LRV compte
Pour les façades, un autre facteur entre en jeu. Une façade claire chauffe moins au soleil qu'une façade foncée. Le LRV ne concerne que la lumière visible ; pour la chaleur, l'infrarouge compte aussi. Utilisez donc le LRV comme indication, pas comme valeur de calcul.
Contraste : la règle empirique des 30 points
Le contraste de clarté s'exprime comme la différence entre deux valeurs de LRV. Selon la recommandation britannique BS 8300, une différence d'au moins 30 points entre surfaces adjacentes constitue un contraste visuel suffisant. Un sol de LRV 20 et un mur de LRV 55 diffèrent de 35 points et satisfont à cette règle.
L'exigence applicable à votre projet dépend de la réglementation et de la directive imposée par le maître d'ouvrage. Vérifiez-le au préalable. Cette page ne remplace pas une norme.
Le LRV et le code NCS
Le code NCS décrit l'aspect d'une couleur : noirceur (s), chromaticité (c) et teinte. Le LRV est une valeur mesurée. Les deux sont liés, mais ne sont pas identiques.
- À teinte et chromaticité égales, plus de noirceur signifie un LRV plus bas. S 1000-N renvoie plus de lumière que S 5000-N, et S 5000-N plus que S 9000-N.
- Une blancheur élevée, c'est-à-dire peu de noirceur et peu de chromaticité, signifie un LRV élevé. Les blancs dépassent en général 80.
- La teinte compte aussi. S 2050-Y et S 2050-B ont la même noirceur et la même chromaticité, mais le jaune renvoie beaucoup plus de lumière que le bleu.
Le NCS dispose aussi de sa propre mesure de la clarté, la clarté NCS (v). Le NCS Lightness Meter l'indique à côté de la valeur Y, pour que vous voyiez les deux côte à côte.
N'utilisez pas un tableau de valeurs LRV par code couleur comme preuve pour un projet. La peinture, le degré de brillance et le support modifient la valeur réelle. Demandez au fabricant le LRV mesuré du produit, ou mesurez vous-même.
Règles empiriques pour la conception
- 1Le plafond le plus clairLes normes d'éclairage des lieux de travail, comme l'EN 12464-1, donnent des plages de réflexion recommandées pour les grandes surfaces : le plafond le plus haut, le sol le plus bas. Consultez les chiffres dans l'édition applicable à votre projet.
- 2Du contraste là où il comptePrévoyez une nette différence de LRV aux portes et huisseries, aux escaliers et nez de marche, à la jonction mur-sol, aux commandes et aux obstacles.
- 3Pas tout aussi clairUne pièce où tout est aussi clair est difficile à lire pour les malvoyants. Un sol ou une plinthe plus foncés donnent des repères.
- 4Pensez à la brillanceLes surfaces brillantes reflètent lampes et fenêtres. Ces reflets peuvent annuler le contraste. Les finitions mates sont plus calmes.
- 5Consignez-leIndiquez dans le cahier des charges, pour chaque surface, le code NCS, le degré de brillance et le LRV ou l'écart de LRV exigé.
Comment mesurer le LRV
Vous mesurez le LRV avec un colorimètre ou un spectrophotomètre qui donne la valeur Y, ou qui donne L* sous D65 avec l'observateur 10°. À partir de L*, vous calculez vous-même la valeur Y :
Selon NCS, le NCS Colourpin PRO mesure avec une géométrie à sphère (d/0), brillance spéculaire incluse, et fournit des valeurs Lab sous D65 avec l'observateur 10°. Cela correspond à la manière dont le LRV est mesuré. Pour une déclaration officielle, par exemple dans un appel d'offres, demandez un rapport de mesure selon la méthode prescrite.
Vous voulez une estimation rapide sans électronique ? Le NCS Lightness Meter est une carte de 18 échantillons gris percés de trous de visée ronds. Vous cherchez le gris qui paraît aussi clair que la surface et lisez la clarté NCS et la valeur Y correspondantes.
Questions fréquentes
Quel est un bon LRV pour un mur ?
Cela dépend de la fonction. Des murs clairs renvoient plus de lumière et rendent une pièce plus lumineuse ; les blancs dépassent en général 80. Plus important que la valeur elle-même est souvent l'écart avec le sol, les portes et le plafond. En règle empirique, visez au moins 30 points d'écart.
Le LRV est-il la même chose que la noirceur NCS ?
Non. La noirceur décrit à quel point une couleur paraît noire ; le LRV est la lumière renvoyée mesurée. À teinte et chromaticité égales, le LRV baisse quand la noirceur augmente. Mais S 2050-Y et S 2050-B, de même nuance, ont des LRV très différents : le jaune renvoie beaucoup plus de lumière que le bleu.
Puis-je calculer le LRV à partir de L*a*b* ?
Oui, à partir de L* seul. La formule est Y = 100 × ((L* + 16) / 116)³, valable pour L* supérieur à 8. Utilisez un L* mesuré sous D65 avec l'observateur 10° et brillance incluse. Pour une déclaration officielle, demandez un rapport de mesure.
Pourquoi n'y a-t-il pas ici de tableau LRV par couleur NCS ?
Parce qu'une valeur de tableau dit peu de chose sur votre projet : la peinture, le degré de brillance et le support modifient la valeur réelle. Demandez au fabricant le LRV mesuré du produit ou mesurez la surface réalisée. Un lecteur de couleur ou le NCS Lightness Meter vous y aide.
La règle des 30 points s'applique-t-elle en France ou en Belgique ?
La règle vient de recommandations britanniques comme la BS 8300. C'est une règle empirique utile, mais l'exigence applicable à votre projet dépend de la réglementation et de la directive suivie par le maître d'ouvrage. Vérifiez-le toujours au préalable.
Mark Kotterink, directeur du SNKI. Expert en couleur, enseignant et chercheur avec 35 ans d’expérience en technique et application des couleurs.